Total Eclipse MapPourquoi l’appelle-t-on « l’éclipse du siècle »
Pour sa durée. Au maximum, près de Louxor, la totalité dure 6 minutes 23 secondes. C’est l’éclipse totale la plus longue visible depuis la terre ferme entre 1991 et 2114. La seule plus longue de ce siècle a eu lieu le 22 juillet 2009 (6 min 39 s), mais son maximum se situait en plein océan Pacifique.
À titre de comparaison, la plupart des éclipses totales durent de deux à quatre minutes. Celle des États-Unis en 2024 a atteint 4 min 28 s.
Pourquoi elle dure si longtemps
Trois conditions se combinent :
- La Lune paraîtra grande. Elle sera proche de son point le plus près de la Terre et couvrira le Soleil avec de la marge.
- Le Soleil paraîtra petit. La Terre passe au point le plus éloigné du Soleil début juillet et en est encore proche le 2 août.
- L’ombre passe près de l’équateur vers midi. La Terre y tourne plus vite et « poursuit » l’ombre, qui ralentit au sol. À Louxor, le Soleil sera à 82° de hauteur, presque au zénith.
Sœur des éclipses de 1991 et 2009
Les éclipses se répètent par familles appelées séries de Saros : tous les 18 ans et 11 jours, la Lune, le Soleil et la Terre reviennent presque à la même position. L’éclipse de 2027 appartient à la série 136, celle de l’éclipse du Mexique de 1991 et de l’éclipse d’Asie de 2009, deux des plus longues des cent dernières années.
Dix pays en trois heures
L’ombre touche la Terre au lever du soleil dans l’Atlantique, entre par le détroit de Gibraltar et traverse le sud de l’Espagne, le nord du Maroc, l’Algérie, la Tunisie, la Libye et l’Égypte. Elle franchit ensuite la mer Rouge vers l’Arabie saoudite et le Yémen, survole la Somalie et quitte la Terre au-dessus de l’océan Indien. Environ 89 millions de personnes vivent dans la bande, plus de trois fois plus que pour la grande éclipse américaine de 2024.
L’Espagne, au cœur d’une série unique
L’Espagne vit trois éclipses centrales en moins de deux ans : l’éclipse totale du 12 août 2026, celle du 2 août 2027 et une éclipse annulaire, l’« anneau de feu », le 26 janvier 2028. Dans le sud de l’Espagne, la totalité arrive en milieu de matinée, avec le Soleil à environ 38° : assez haut pour bien voir, assez bas pour photographier avec le paysage.
Pas les pyramides, mais les temples
Le maximum tombe près de Louxor, l’antique Thèbes. À quelques kilomètres : Karnak, le temple de Louxor, la Vallée des Rois et le temple d’Hatchepsout. En août, la probabilité de nuages à Louxor est presque nulle ; le défi sera la chaleur, avec plus de 40 °C.
Le Caire et les pyramides de Gizeh sont hors de la bande : le Soleil y sera caché à 94 %, mais il ne fera pas nuit.
Ce que l’on ressent pendant la totalité
- La lumière chute d’un coup et un crépuscule à 360° apparaît sur l’horizon.
- Vénus, Jupiter et les étoiles les plus brillantes apparaissent en plein jour.
- La température peut baisser de plusieurs degrés en quelques minutes.
- Les animaux réagissent comme au crépuscule : les oiseaux se taisent.
- La couronne solaire, l’atmosphère extérieure du Soleil, apparaît autour de la Lune, visible à l’œil nu seulement pendant la totalité.
Et hors de la bande
Dans presque toute l’Europe, l’éclipse sera partielle : 86 % du Soleil caché à Madrid, 74 % à Rome, 51 % à Paris, 42 % à Londres et 34 % à Berlin. Même proche de 100 %, une éclipse partielle ne ressemble pas à une totale : il ne fait pas nuit et on ne voit pas la couronne. Pour la vivre vraiment, il faut être dans la bande.
Questions fréquentes
Pourquoi l’appelle-t-on l’éclipse du siècle ?
Parce qu’avec 6 minutes 23 secondes de totalité, c’est l’éclipse totale la plus longue visible depuis la terre ferme entre 1991 et 2114.
Est-ce la plus longue éclipse du XXIe siècle ?
Sur la terre ferme, oui. La plus longue du siècle reste celle du 22 juillet 2009, avec 6 min 39 s, mais son maximum se situait au-dessus du Pacifique.
Où l’éclipse de 2027 dure-t-elle le plus ?
Près de Louxor, en Égypte, avec 6 minutes 23 secondes. En Espagne, le maximum est à Ceuta et Tarifa, avec environ 4 minutes 40 à 50 secondes.
Quand y aura-t-il une autre éclipse aussi longue ?
Sur la terre ferme, pas avant 2114.